Intervista alla Chef e Food Blogger Maria Cristina di “Mandala Salad”

Maria Cristina è un’ appassionata di cucina vegana e creatrice del blog “Mandala Salad”. Organizza corsi di Cucina Vegana e Vegetariana. Con il suo approccio unico e creativo, riesce a combinare ingredienti freschi e nutrienti in piatti che sono un’esplosione di colori e sapori.

Diamo il benvenuto a Mariacristina sulla nostra Piattaforma dedicata alla Nutrizione e al Benessere. Parlaci un pò di te e di come è nata la passione per la cucina vegana.

Sono Vegetariana per scelta, prima salutare poi etica, dal 2000; nel 2010 mia figlia mi dice di aver scelto di diventare Vegana e Crudista ed io, per capire meglio di cosa si trattasse, mi sono iscritta al mio primo corso di Cucina Vegan Crudista con due bravissimi Chef Crudisti che oggi sono tra i massimi esponenti di questo tipo di Cucina: Sara Cargnello e Vito Cortese; da quel momento ho frequentato tantissimi corsi di Cucina Vegan e Cucina Naturale per poter migliorare sempre di più la mia conoscenza in questo campo. Nel 2013 ho tenuto il mio primo corso di Cucina Vegan, appoggiata dai miei insegnanti ed amici. Nel 2014 ho iniziato a tenere lezioni di specializzazione, in cucina Vegan, agli studenti del terzo anno dell’Enaip di Parma, la scuola professionale, con l’intento di spiegare ai futuri Chef che basta davvero poco per cucinare escludendo i derivati animali ma soprattutto che è molto semplice poter accontentare un cliente che ha fatto questa scelta di vita. I ragazzi sono rimasti entusiasti!

Essere vegani non è solo una scelta alimentare, ma anche un impegno etico e filosofico. Come spiegheresti a qualcuno che non è vegano perché hai scelto questo stile di vita?

Il nome del tuo profilo “Mandala Salad” racchiude la tua filosofia e l’amore per i colori e l’arte facendo sì che sia più di un semplice atto di nutrimento, ma un’esperienza meditativa ed estetica. Ci puoi spiegare brevemente cosa sono i mandala e come li utilizzi visivamente in cucina?

Il mio nome “Mandala Salad” è nato per caso: Serena Pacquola della pagina “La Serena Salute” mi ha chiamata così per via delle insalate che facevo durante le sue settimane di “La prova Vegana Crudista Igienista” e mi è piaciuto così tanto da rinominare le mie pagine e creare il mio modo di comporre i piatti in abbinamento al video del work in progress. Il mandala è un disegno geometrico circolare, composto da linee concentriche, che rappresenta cosmo e divinità. E’ collegato alla ricerca della pace nelle simmetrie del disegno e dell’universo. Cucinare e creare mandala mi infonde pace e tranquillità.

Qual è il significato che attribuisci ai colori e alla simmetria nei tuoi piatti? Credi che questi elementi possano influenzare l’esperienza sensoriale di chi mangia?

Per me è sicuramente così visto che propongo piatti molto colorati ed impiattati in maniera particolare, credo che si mangi davvero prima con gli occhi, e questi miei piatti rispecchiano il mio pensiero. L’ impiattamento, la mise en place, la mia cucina, sono l’espressione del mio modo di essere. La creatività fa parte di me in ogni cosa.

Per chi si approccia per la prima volta alla cucina vegana, quali suggerimenti daresti per rendere i piatti gustosi ma anche visivamente attraenti?

Sicuramente le spezie e le polveri di verdura e frutta sono alleati molto importanti, io ho una vasta scelta sia cromatica che di sapori che possono sicuramente aiutare sia per l’impiattamento che per il gusto.

Molti vedono la cucina vegana come una restrizione, ma tu la trasformi in un’opportunità per esplorare nuovi sapori e creatività. Quali sono le strategie che usi per rendere il tuo stile di vita più pratico e sostenibile?

All’inizio credo che per tutti sia più difficile, a volte sembra impossibile per qualcuno, poi diventa così naturale avere in casa una varietà di cibi che, chi non è vegano, non conosce quasi nemmeno. Imparando a cucinare vegano ho aperto la mia mente e la mia dispensa con cose che non avevo mai cucinato prima. Prima tendevo a cucinare sempre le stesse cose, cambiando mentalità è davvero cambiato tutto.

Un sogno nel cassetto, un progetto futuro per il tuo Blog “Mandala Salad” ? Ci sono nuove sfide o esperimenti che desideri intraprendere?

Nel 2020 ho ristrutturato un appartamento ed ho creato la cucina adatta per poter tenere i corsi. Prima o poi vorrei tenere corsi di cucina a casa mia ed ospitare anche docenti di varie attività affini, non solo cucina Vegetariana, Vegana o Crudista.